維他命與礦物質的功能

維他命是生命必需的化合物，藉由調節代謝及輔助已消化的食物進行生化反應，並釋放能量，維他命對身體的健康貢獻良多。

在主要的幾種維他命中，一部份是水溶性；一部份是脂溶性。水溶性的維他命必需每日攝取，因為它們無法儲存於體內，而且在一到四天內會被排出體外，包括維他命C和B群。脂溶性維他命則能在體內的脂肪組織及肝臟儲存較長的一段時間，包括維他命A、D、E、K。上述兩種維他命均以其適當的功能被身體所需要。

礦物質和維他命一樣也是扮演輔?的角色，使身體能迅速確實地執行各項活動，體液中恰當的組成、血液及骨骼的形成、以及神經功能的維護都需要礦物質。

礦物質是地球上自然存在的元素，可分成巨量礦物質和微量礦物質兩組。巨量礦物質包括鈣、鎂、鈉、鉀、磷，身體對這些礦物質的需要量大於微量礦物質。雖然身體對微量礦物質的需要量很小，但它們對健康很重要。微量礦物質包括鋅、鐵、銅、錳、鉻、硒、碘。

人工化學合成維他命的製造，是先在實驗室分離仿製出與天然成分相似的化學分子結構，再用人工合成。雖然，天然與化學合成的維他命在表面上它們的結構似乎沒甚麼大的差異，但是天然的補充品是不含其他非天然成分的。有的人工化學合成補充品可能含有煤焦油、人工色素、防腐劑、糖、澱粉、以及其他添加物等；因此，選購時應該留意避免這些有害成分。另外，即使有些標有「天然」二字的維他命補充品，也可能不是由天然食品中提煉出來的。